【先週の重賞回顧】菊花賞 2024 など ⇒今、率直に思う２つのこと＆未来の主役もご紹介

菊花賞 2024 の回顧＆未来の主役

2024年10月20日(日)　5回京都6日　天候 : 晴 　馬場状態 : 良
【11Ｒ】　第85回菊花賞
３歳・オープン・Ｇ１(馬齢)　(牡・牝)(国際)(指定)　芝・外 3000m　18頭立

今、率直に思う「２つのこと」

大一番【菊花賞】が終わった今、率直に思うことが２つある。

まずはもちろん、予告の穴馬であり、軸馬に指名した６番人気☆ショウナンラプンタの激走について。

結果は、惜しくも４着（３着馬とは同タイムのクビ差）だから、予想する側の人間であり、プロとしては反省している。

だが、ショウナン自身は本当に素晴らしいレースを展開した。

出入り激しい【菊花賞】史上でも稀に見るタフなレース展開の中、自らまくって位置取りをあげる果敢な競馬にチャレンジ！

本来であれば、脚が残っていなくても不思議ではない状況の中、直線でもこの馬なりにしっかりと脚を伸ばせたのは、ショウナンラプンタの能力、ステイヤーとしての資質はもちろんのこと、デビュー以来、常にコンビを組み続けてきた、鮫島駿騎手の手綱さばきによるところが大きいだろう。

終始、気持ちよさそうに馬を走らせていたし、いざ仕掛けるという部分でも、全く迷いがみられなかった。

これまでの経験から、ショウナンのことを完全に理解していた、という部分も大きかったかもしれない。

ショウナンラプンタ、鮫島騎手、それぞれ単体で考えても、この先のさらなる飛躍も見込めるが、できることなら、このコンビを見続けていたい。

両者の絆が「Ｇ１勝利」という形で花開く日は、決して遠くはない。

やはり「ルメール」

もう一つは、やはりルメール騎手の素晴らしさだろう。

彼の実力に関しては、改めて私が申し上げるまでもないが、それにしても、改めて思う。

ルメール騎手が乗る馬は、本当によく走るなと。笑

【スプリンターズＳ】終了までの段階で、今年のＪＲＡのＧ１（芝・ダート）は、すべて違う騎手が勝ち続けるという珍事が起きていた。

昨今、イクイノックスのような桁違いの馬を除けば、競走馬の能力拮抗が顕著だったこともあり

「能力拮抗の時代が騎手にも訪れつつあるのか？」

などと考えていたが【秋華賞】【菊花賞】をみるとルメール騎手は桁が違う。

彼がいくところ、不思議といつも前が開いていて、気持ちよく馬が脚を伸ばせる。もちろん偶然ではない。そういったところを見落とさず、その場所に馬を無理なく導ける、これが技術。

なぜ「前走ルメール」の馬は、よく走る？

したがって、ルメール騎手が跨った馬は「競馬って楽しいな、気持ちいいな」と感じるに違いない。

彼は、誰よりもパートナーに負担をかけていないのだと思う。

だからこそ、彼が乗った馬は、次走で彼以外の騎手が乗っても、楽しさのままに、力を発揮する！

今回、優勝したアーバンシックのみならず、２着＆３着馬も「前走ルメール」ということで話題になっていたが、これは決して偶然ではない。

もちろん、ルメール騎手には、質の良い馬が集まりやすいという部分はある。

だが、それだけで勝ち続けられるほど、競馬の世界は甘くはない。

穴党としては、正直に言って苦しい部分もあるのだが、、、（苦笑）

「迷った時はルメール＆前走ルメール騎乗の馬」これは現実として、受け止めるしかない。

勝ち馬は「勝つべくして勝った」

そんなルメール騎手が優勝に導いたのが、単勝２番人気のアーバンシック。

早い時期から素質を評価されながら、春の２冠では思ったように力を出しきれず、苦しんだ。

それだけに関係者の喜びは本当に大きいだろう。心からの祝福をお伝えしたい。

そんなアーバンシックだが、結果的には「勝つべくして勝った」と言えるのではないだろうか。

デビュー２戦目の【百日草特別】を、上がり３ハロン33秒２の脚で差し切った時点から

「世代屈指の瞬発力の持ち主」

という評価をされてきたし、私たちも、その部分が最大の魅力なのだろうと考えていた。

だが、実は前走【セントライト記念】のレースぶりをみて「本質はステイヤーなのかも」と考えを改めた。

中山芝2200M攻略には「スタミナ必須」

いつも、私たちの「重賞の狙い」の記事を読んでくださる皆様なら、覚えているかもしれない。

中山芝2200Mで行われる重賞【セントライト記念】【オールカマー】の記事では、毎年のように同じことを書いている。

「中山の芝コースは本当にタフ」だと。

同じ関東圏でも東京とは違い「狭いコース」程度のイメージをお持ちの方が多いかもしれない。

だが、中山は「高低差」が凄い。JRA全競馬場で最大となる「5.3メートル」を誇る。ただ回ってくるだけでも脚への負荷がかかる。

また、狭いコースの分、出入りが激しくなりがちで、かえってスタミナが求められる。

そんな舞台で行われた今年の【セントライト記念】を、いとも簡単に制したのがアーバンシック。だからこそ「ステイヤー」ではと感じたし、今回の勝利で、それが確信にかわった。

新、名ステイヤー誕生の予感

陣営がどう考えているかわからないから何とも言えないが、仮にこの先も【天皇賞・春】などを狙っていくようなら、かなり勝ち負けする可能性が高いと見るが、、、

近年、軽視されがちな長距離路線だが、長い距離のレースは、各馬、各騎手の思惑がどんどん見えてきた、ドラマを感じるし、本当に面白い。

アーバンシックという存在が、その路線に改めて光をあててくれた、これほど嬉しいことはない。

誰もが十分にわかっているとは思うが、最後に未来の主役に指名しておきたい。

富士Ｓ 2024 の回顧＆未来の主役

2024年10月19日(土)　4回東京5日　天候 : 曇 　馬場状態 : 良
【11Ｒ】　第27回富士Ｓ
３歳以上・オープン・Ｇ２(別定)　(国際)(指定)　芝 1600m　17頭立

まず、勝ち馬は「本物」

来月のマイルＧ１【マイルＣＳ】の前哨戦として知られる【富士Ｓ】

昨年は、ここを勝ったナミュールが、続く大一番も制しているが、今年も、それに続けとばかりに、ソウルラッシュ、セリフォスといった実力馬が集結。

そんなハイレベルの１戦を制したのは、単勝４番人気のジュンブロッサムだった。

デビュー直後から大きな期待を集めながら、５歳秋にして重賞初勝利。

関係者にとってみれば、文字とおりの待望の勝利だったに違いない。本当におめでとう。

勝利に導いたのは、皐月賞馬ジャスティンミラノなどから、今や黄金コンビになりつつある戸崎騎手＆友道厩舎。

レース後、両者はこんな趣旨のことを語っている。

戸崎騎手「Ｇ１が楽しみだ」
友道師「（迷いなく）Ｇ１に向かいます」

単に勝利を得たということ以上の手応えを感じたのだろう。

明らかにレースぶりが変わった

確かに、ジュンブロッサムは、ここにきて大幅にレースぶりが変わった、というより進化した。

元々、末脚の破壊力には定評がある。一度トップスピードに乗れば、Ｇ１馬のような動きを見せることもあった。

だが、以前は気性に若さがあり、それによるものなのか、追われてからの反応に少々時間がかかるケースがあった。

だが、前走【関屋記念】あたりから、道中での落ち着きも目立ち、それに比例するかのように、反応も速くなった。

心身両面で成長したことの証だろうし、だからこそ、陣営からはＧ１を意識したコメントも出てきたに違いない。

体調にさえ問題がなければ、昨年のナミュールに続いて、２年連続での「富士Ｓ＆マイルＣＳ連勝」の場面が見られてもおかしくはないだろう。楽しみじゃないか！

このスピードを活かしたい

一方、健闘ぶりが非常に印象的だったのが、私たちの予告の穴馬であり、14番人気の低評価ながら５着でゴールしたバルサムノートだ。

マイル路線で実績十分の面々を相手に、このところ1200＆1400Mを戦い続けている伏兵が、ラスト１ハロンあたりまで逃げ粘ったことで「やるな」と感じた方は多かったと思うが、松岡騎手にしてみれば、不本意な騎乗だったようだ。

実はレース後、次のような趣旨の話をしている。

３歳だった昨年には、芝1800Mの重賞【ラジオNIKKEI賞】での４着好走もあるが、競走馬の本質というのは、年を経る毎に明確になってくるとも言われる。

経験豊富な松岡騎手にここまで言わせるくらいなのだから、残念ながらマイルは長いのだろう。

だが、悲観することはない。競馬の世界には1400M以下でも魅力的なレースはたくさんあるのだから。

今回の走りを見る限り、４歳秋を迎えて走力がついてきていることも確かだし、こうなったら【高松宮記念】を狙えばいいじゃないか！

スピードを活かしつつ、短い距離なら折り合いもつくから、脚も溜まるだろう。かなり面白いと思うのだが、、、

来春、松岡騎手の16年ぶりのＧ１勝利が見られるかも、などということを想像しつつ、未来の主役に指名だ！

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