【先週の重賞回顧】セントライト記念 2026 など→大事なのはこの先！「本番」で期待したい馬は誰だ！？

一筋縄ではいかない世代

レース前の段階から「ハイレベルな一戦」と言われた今年の【セントライト記念】。

【ダービー】の３＆４着馬が出走していたのだから、それも当然。

だが！終わってみれば「皐月、ダービーともに未出走の２頭」がワンツーフィニッシュ！！

私たちの軸馬だった６番サヴォアフェールも、優勝とはならなかったが、よく２着に走ってくれた。

それより何より勝ち馬ジャスティンシカゴだ。なんと単勝12番人気の大穴！

「一筋縄ではいかない世代」

だということを競馬ファンはハッキリと感じたのではないだろうか。

さて、そんな世代にとっても最大目標は、もちろん来月の【菊花賞】だ。

もちろん今回の勝ち負けも重要だが、それ以上に大事なのは「本番で通用するような走りが感じられたか？」という部分ではないだろうか。

今回は、その点に絞ってご紹介していこうと思う。

注目すべき「レースの流れ」

考える上で、最初に押さえておきたいのがレースの流れだ。

前半1000mは1分２秒５。中山2200mの重賞としては明確なスローペース。

（参考までに、2021年が同じ稍重でのレースだったが、１分０秒３だった）

そこから12秒7－12秒2－12秒1と徐々に加速し、ラスト600mは11秒5－11秒4－11秒6。

要するに、長距離戦につながる消耗戦というより、最後の800m前後で速い脚を持続する能力を問われた一戦。どちらかと言えば「瞬発力勝負寄りのレース」とさえ感じられるかもしれない。

そんなこともあり

「じゃあ、本番でどうなるかはわからないね」

という声も出てくるだろう。だが、私たちは「むしろ通用の可能性を示した」と評価する。

ペースをものともせずに

ここで皆さまにひとつ質問をしたい。

自分が【菊花賞】の出走馬に騎乗するジョッキーだとして、レース中に何が起こることが一番嫌だろうか！？

もちろん、考え方は色々あるだろうが、、、

私だったら「掛かっての余計なスタミナロス」

力を出し切って負けたなら仕方がない。だが、掛かって、力を出しきれずの自滅は悔やんでも悔やみきれない。

じゃあ、どんな時にかかる？速い流れで掛かる馬はなかなかいない。掛かるとしたら、やっぱりゆったりとした流れの時なのだ。

【菊花賞】本番の3000Ｍが慣れているという馬は一頭もいない。皆、序盤から大事に乗る。よほどのことがない限り、ゆったりした流れで進むだろう。つまり、掛かるリスクが高いレース。だが！！今回の、特に上位２頭は、序盤から前めの位置で落ち着いていた。

相当、精神的な成熟度が高い。これは大きなアドバンテージだろう。

１頭挙げるなら

そんな中、特に一頭を挙げるなら３着のアウダーシアではないだろうか。

理由は実にシンプルで

「上位３頭の中で、最も先に目を向けられる立場にいた」

からだ。

ここで権利をとらないと、賞金的にどうかと思われた立場の２頭に対して、アウダーシアは既に重賞を勝っている。

実際に、津村騎手も「休み明けの緩さ」を感じていたそうだが、それでもここまで走れたことを高く評価していた。

道中での雰囲気を見ても、距離延長も問題なさそうだ。

【神戸新聞杯】が終わってよりハッキリするとは思うが、今年の【菊花賞】は確実に「ロブチェン１強」になる。だが、相手関係は全くわからない。

アウダーシアを筆頭に【セントライト記念】組には十分にチャンスがあるだろう。ぜひ、意識しておいてほしい。

勝ち馬は「論じる必要なし」

今回のレースに関しては、優勝したモンローウォークについて、あれこれと語る必要はないだろう。

レースを見て、皆さまが感じたことが答えだからだ。

「桁違いの大器」

令和のファインモーションなどと言われているようだが、少なくとも今の段階では、その異名も全く違和感なし。

今日のレースも直線はノーステッキ。それでいて３馬身差。

前々で立ち回れるから、本番の舞台となる京都内回りも問題なし。穴党としては困ってしまうが（笑）素直に新しい名牝候補の誕生を喜びたい。

それよりも、ここでは「その他の馬」に注目すべきだろう。

目に見える成長で

順当に、２着エンネについて評価したい。

春のオークスではスタートで後手を踏み、道中は17番手。上がり33秒1を使いながら7着までが精いっぱいだった。

ところが今回は勝ち馬を意識しながら好位で運び、直線でも34秒4の脚を使って2着。これまで「後ろから末脚を使う馬」だったエンネが、前で競馬をしても脚を残せたことは大きい。

その変化には、初装着のブリンカーがプラスに働いた可能性が高い。

陣営はレース前「勝負どころで置かれる面」を補う狙いで着用し、春より体幹もしっかりしてきたと話していた。

実際、坂井騎手も秋華賞を意識してモンローウォークをマークして運んだとコメント。勝ち馬には完敗だったが、「自分からポジションを取れる」という新たな武器を手にしたことは、本番の京都内回り2000mを考えれば着差以上の収穫だろう。

前半1000m58秒9から、後半は11秒4－11秒3－11秒2－11秒7と速いラップが続いた一戦。その流れを前で受けながら押し切ったモンローウォークは改めて別格だが、４番手から２着まで上がったこの馬も素晴らしい。