【先週の重賞回顧】オークス ＆ 平安Ｓ 2026→優勝の人馬に心から拍手＆これからに期待したい「未来の主役」とは？

名将の予言的中

実際に目にされていた方も少なくないとは思うが、実は今回の【オークス】を迎えるにあたり、福永調教師が次のような趣旨の発言をしていた。

女性初のクラシック騎乗となる今村聖奈騎手がコンビを組むジュウリョクピエロについて

「馬の能力だけなら一番」
「本当なら1番人気」
「今村が乗るから４番人気くらいか」

競馬に精通されている皆様ならご承知の通り、福永調教師は、以前から今村騎手を目にかけている。

一方で、競馬については、極めて正直且つ誠実な人。

良くも悪くも、大げさなことは言わない。

つまり、ダービーを何度も勝っているようなかつての名手が、本音で「一番強い馬」だと考えていたということだ。

そうは言っても、初めての超強豪との対戦。Ｇ１にも、また東京芝2400Ｍにも経験がない今村騎手。

簡単ではないと思ったが、、、見事な勝利。改めて、福永調教師の相馬眼に感心させられたことを最初にお伝えしておこう。

紛れもなく「実力」

「じゃあ、馬が強かったから勝ったのか？」

実は全くそんなことはない。

というより、むしろジョッキーの素晴らしい騎乗があっての勝利ではないか。

実は、レース前の段階から、気性の若さを感じさせる雰囲気を出していた。

本来なら2400Ｍという長い距離、それも上がり最速が33.1（自身とエンネがマーク）となるようなスローの流れの中、我慢できるような精神状態ではなかったはずだ。

だが！自厩舎の馬だけに、彼女のことをよく知っていることを差し引いても、あれだけ落ち着いてレースを運ばせたのは、見事という他はない。

ましてや、直線では馬群を割る形での勝利だ。

恐らく、このレースを武豊騎手が行っていたら

「ユタカマジック炸裂」

と、競馬ファンは絶賛していただろう。

ルメール騎手や川田騎手あたりが行っていても「やっぱり彼らは違う」となっていたに違いない。

そんな競馬を今村騎手は行ったのだ。お見事！そして本当におめでとう！歴史を作った人馬に心からの拍手を！

若い目は確実に育っている。

どうしても、競馬の世界は

「結果を出している騎手。出し続けてきた騎手」

に良質な馬が集まるようになっている。

特に若い内にある程度の結果を出し、馬が集まるようになれば、よほどのことがない限り、その地位は安泰になりがち。

だが、人間の成長は一様ではない。

たまたま若い内に目立てず、なかなか馬が集まらないが、その影で腕を磨き、力をつけている騎手は実はたくさんいると言われている。

まさに今日の今村騎手もそうだし、少しベテランでいえば、津村騎手なども今日のリアライズルミナスのアワヤの騎乗は冴え渡りすぎていた。

彼も若い頃からその騎乗フォームなどを評価されながら、同期の川田騎手や藤岡佑介元騎手らと比べると「実戦」で結果が出なかった。それでも腐らず、しっかり進化を続けたから、今日の騎乗や昨今の良績が生まれているのだろう。

先入観は大敵！人も馬も

話が逸れるようで申し訳ないが、オークスに乗っていなかった騎手でも、例えば２年目の田山旺佑騎手などは、このところ相当に質の高い騎乗を見せている。

今、３～５年目あたりの若手にも力のある騎手がいて、上が詰まっている状況だが、何かのキッカケで馬が集まるようになれば、それこそ今村騎手のように一気に台頭する可能性はあるだろう。

そして、繰り返すようだが、こんな感じで力をつけている騎手は他にもたくさんいる。

だからこそ、改めて思う。予想の際には

先入観は禁物！！

誰が乗っているからとか、過去の戦績がどうだから、などにとらわれてはいけない。

「素直に今一番良いと思う馬」

に夢を託せば良い。きっと、鞍上も良い手綱さばきをしてくれるはずだ。

それを改めて感じられたことが、今回の一番の収穫のように思う。

最後に！次に期待したい馬たち

もちろん、勝ち馬は素晴らしかったが、実は９着のアンジュドジョワでも、着差は0.4秒。

流れや条件一つで、上位に台頭できた馬は少なくなかったことも事実だろう。

わかりやすい部分でいうならば、今日の東京の芝コース、明らかに「内よりも外」だった。

そういった意味では、直線で内をつきながら、勝ち馬から0.1秒差の６着馬レイクラシック、同じく内をつきながら上がり３ハロンでは勝ち馬同様に最速をマークした７着のエンネ。

この２頭に関しては、進路を外に選択していただどうだったのか、気になるところ。

結果として勝ち負けになったかは、タラレバになってしまうからわからない。

ただ、少なくとも、もう少し良い走りにはなっていたに違いない。

最後に、その２頭を未来の主役に指名して、今後に注目してみようと思う。