【桜花賞 2022 予想/穴馬/枠順確定】今こそ「開花」の時！名手と共に「☆あの馬」がニューヒロインへ！

ここ数年【桜花賞】のレース当日には、既に桜が散っているという寂しい状況が続いているが、、、その代わりに「ライラック」に開花宣言をしてもらおうじゃないか！

さて、今年の３歳牝馬は混戦という旨を上で記したが、それでも基本的には【チューリップ賞】組のナミュールやサークルオブライフは強いだろう。
「そんな彼女たちをまとめて負かせる馬がいるとしたら？」
前走【フェアリーステークス】を大物感タップリの脚で４角10番手から差し切り、当時の鞍上だったデムーロ騎手（今回は福永騎手）に「クラシックを狙える馬」とまで断言させたライラックしかいない。

今回のレースのキーワードは「過去に囚われない大物」だが、ライラックの場合、厳密に言えば「過去も素晴らしい上に、ここにきて大幅に力を伸ばしてきた」ということになる。そのあたりを詳しくご紹介していこう。

この馬の場合、３走前の新馬戦（東京芝1800M）から強烈。ノーステッキの馬なりで快勝を収めた
それだけに、注目を集めた２戦目の重賞【京都２歳Ｓ】は８着に敗れたが、当時は気性が若かった。その中で、初の長距離輸送で馬体減＆牡馬相手の中での唯一の牝馬は、条件が悪すぎ。参考外でOK！

一方で、立て直された前走【フェアリーS】は、スタートの遅れがあったにもかかわらず（これはスタートが上手ではないデムーロ騎手だけに仕方なし）、それでもナミュール（赤松賞）やプレサージュリフト（クイーンＣ）を相手に好走しているスターズオンアースを負かしていることからも、世代屈指の素質を備えていることは間違いないだろう。

ただし【フェアリーＳ】は１月！今のライラックは、そんなものじゃない！
今が成長期なのだろうか、ここにきて急激に力をつけている。とにかく目立っていたのは１週前の美浦ウッド。68秒１⇒11秒８のタイムで、古馬オープンのプレシャスブルーに先着した。
素晴らしさの裏付けは、福永騎手のコメントだ。
「調子の良さを感じられました。バランスがいいし、質の高い動きをする。楽しみです。（美浦まで）来てよかった」
改めて申し上げるまでもないが、数々の名馬の背中を知る日本のトップジョッキーだ。そんな福永騎手に「来て良かった」とまで言わせたこと自体が何より大きい。

一方で、こうした不安を抱かれる方もいるかもしれない。
「素晴らしい馬であることはわかったが、前走で420キロの小柄だし、大一番で揉まれた時に戦える？また１月からの直行だけど？」

まず「小柄」に関しては、私たちに言わせれば馬体の大きさよりも「バランス」が大事。バランスが良ければ、仮に周囲からの圧力があろうとも簡単には崩れない。ディープインパクトなども引退レースは438キロだった。きっと、福永騎手もそのあたりを意識して「バランスがいい」と語ったのではないか。
また【フェアリーS】からの直行に関しては、奇しくも昨年の勝ち馬ファインルージュが、福永騎手と共に本番でも３着に激走しているから全く問題なしだ！

ちなみに【フェアリーステークス】の後、管理する相沢調教師が次の話をしていた。
「ライラックは距離が延びれば良いタイプ」
それだけに【桜花賞】をクリアするようなら三冠も見えてくる！きっと、福永騎手も「牡牝３冠ジョッキー」の夢を狙っての騎乗になるのでは？それが叶えば、いよいよ名実共に、武豊騎手に匹敵する日本のレジェンドへ！新伝説の序章が、間もなく始まろうとしている！